En la carrera para producir vehículos ecológicos, Nissan va a la zaga de las otras empresas japonesas Honda y Toyota. Estas dos compañías de automóviles ya están disfrutando de éxito en el mercado automotriz de los Estados en cuanto a la venta de sus vehículos híbridos. El Toyota Prius es un vendedor fuerte, así como el Honda Civic Hybrid. Para Nissan, sin embargo, se están concentrando en la producción de vehículos equipados con CVT o transmisión continuamente variable. El uso de la caja de engranajes dicho reduce la cantidad de combustible consumido por los vehículos equipados con ella. Esto significa que también se reduce gases de efecto invernadero. Si bien el uso de Nissan de la CVT protege el medio ambiente, a su manera, los compradores de automóviles están buscando vehículos híbridos como la mejor opción. En respuesta a esto, Nissan está configurado para entrar en la batalla de los fabricantes de automóviles producen coches híbridos. Para el desarrollo de un coche verde que puede ser una seria competencia para el Prius y el Civic híbrido, Nissan construyó un centro tecnológico donde se llevarán a cabo desarrollos de la tecnología híbrida. La nueva instalación de reciente apertura se encuentra en Atsugi - una ciudad en la prefectura de Kanagawa en Japón. En esta instalación, Nissan está desarrollando baterías de iones de litio que se utilizan en la producción de un vehículo híbrido. Actualmente, los vehículos híbridos utilizan baterías de níquel e hidruro metálico. Las baterías de iones de litio está siendo desarrollado por Nissan para aplicaciones de automoción se considera una mejor opción, ya que pesa menos y incorpora más potencia. Algunas de las pruebas que se están llevando a cabo por los técnicos en la mencionada instalación está sacudiendo las pilas para simular la conducción. También se están probando en condiciones de temperatura extrema. Esto es para asegurarse de que no fallará durante las campañas de invierno frío o no va a explotar cuando el vehículo se pone demasiado caliente. El desarrollo de las baterías es un paso hacia la producción masiva de vehículos Nissan verde que se ve como una manera de acercar la compañía a Honda y Toyota en términos de ventas. Presente en la inauguración del centro tecnológico es Nissan CEO Carlos Ghosn. "Ya sea que los productos con tecnología que atrae a los consumidores se puedan ofrecer en el momento oportuno determinarán los ganadores y los perdedores", dijo Ghosn durante la ceremonia de apertura. Mientras que la empresa cuenta con los recursos para invertir en el centro de tecnología, todavía se ve obstaculizada por su casi colapso en la década anterior. Actual CEO de la compañía se da mucho si no todo el crédito para dar la vuelta a la empresa lo que es hoy es hoy. El año pasado, sin embargo, la compañía sufrió su primer revés desde que Ghosn tomó las riendas. El año 2006 también vio Honda adelantamientos Nissan para convertirse en el segundo mayor fabricante de automóviles japonés. La razón por la pobre años de Nissan es la falta de modelos de automóviles en su alineación. Ellos también han sido criticados por no producir coches híbridos. Mientras que la compañía está siendo injustamente acusado de que, desde su CVT reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, se han mantenido resistentes mediante el establecimiento de una meta de vender un gran número de vehículos Nissan equipados con CVT. Aparte de la CVT, Nissan también utiliza válvulas de Nissan EGR para reducir la cantidad de emisiones de dióxido de nitrógeno. En la inauguración de las nuevas instalaciones, Ghosn reiteró que no están tratando de agregar un nuevo miembro a la alianza Nissan-Renault. "No vamos a hablar con nadie", dijo. "Yo no creo que sea el momento adecuado en la actualidad." Dijo que si bien se especula que Nissan deben asociarse con empresas de automóviles más aparte de Renault para que pueda obtener más avances tecnológicos, que no se busca hacer que desde Nissan es el desarrollo de su nueva tecnología. La nueva instalación es una prueba concreta de que Nissan pueda desarrollar la tecnología por sí sola. Si bien es evidente que Nissan está tomando medidas para ganar terreno frente a Toyota y Honda, los expertos de la industria dijo que Nissan se libra una dura batalla a pesar de que sin duda no va a ser una perdedora. Esto se debe a que Honda y Toyota son alimentados por su competitividad que están constantemente superar a la otra en cuanto al desarrollo de nuevas tecnologías de automoción. Toyota es conocida por su liderazgo en la tecnología híbrida, mientras que Honda tiene el primer gobierno de EE.UU. aprobó vehículo de pila de combustible. Por parte de Nissan, no sólo van a estar produciendo más vehículos híbridos, sino que también han anunciado que van a producir un vehículo de motor diesel para el mercado automotriz de los Estados. La popularidad de los motores diesel en Europa y el hecho de la Renault se basa en Francia significa que Toyota será capaz de buscar la ayuda de su socio en la alianza en el desarrollo del motor diesel Nissan Maxima que se fija para ser lanzado en 2010.
Por: Ryan Thomas