La historia de Sunbeam se desarrolla en el año 1887, cuando John Marston construyó su primera bicicleta. Inmediatamente se hablaba por sí sola de la calidad, allanando el camino a su éxito inicial. A propuesta presentada por Thomas Cureton, hizo su entrada triunfal en la fabricación de automóviles. La historia dice que la marca deriva su nombre de la sugerencia hecha por su esposa Ellen, quien fue cautivado por la forma en que el sol se reflejaba en el marco esmaltado negro de la bicicleta. El trabajo sobre el primer prototipo del coche Rayo comenzó en el año 1899. Ellos vinieron con un solo motor refrigerado por agua del cilindro 4 hp equipado con dos marchas de velocidad y una caña de timón. El segundo coche fue producido en 1900. También tenía un accionamiento inverso de las ruedas traseras y un freno de mano y el pedal de frenos, junto con los neumáticos de goma maciza. Es, sin embargo, en 1901 que la asociación Maberly-Smith Maxwell llegó con su primer coche de producción. El coche estaba propulsado por un motor monocilíndrico de 3 CV, que llegó con los asientos colocados a ambos lados, que se vende por ellos por £ 130 (213,88 dólares EE.UU.). La producción de este diseño fue llevado a su fin en 1904. En 1906, la compañía lanzó un nuevo diseño de los coches rayo de sol que se basa en un motor de Peugeot. Tras el éxito continuo que tuvo en los distintos motivos de carreras, Rayo de sol alcanzó la popularidad muy esperado que más tarde dio lugar a la formación de la Sunbeam Motor Car Company Limited, en 1905. El período 1903-1907 fue muy importante porque el coche estableció muchos récords de velocidad en tierra. En 1909, la compañía nombró a Louis Herve Coatalen como su ingeniero jefe. Él introdujo varias modificaciones al proyecto existente. Su iniciativa introdujo un motor monobloque, un tanque de gasolina de montaje trasero, cono de cuero embrague, cambio de cuatro velocidades con marcha atrás, y un eje de transmisión en el eje trasero en 1912. Sunbeam comenzó la producción de modelos de puertos a partir de 1913. La compañía de tres litros Super Sports fue uno de los grandes éxitos de entonces. Tenía un motor de árbol de levas gemelo capaz de 130 caballos de fuerza cuando sobrealimentado que viajaban a una velocidad máxima de más de 90 mph. En 1920, se fusionó con Darracq y Talbot para formar el ETS grupo (Sunbeam, Talbot y Darracq). En 1923, Sunbeam se convirtió en la primera empresa británica de ganar el Gran Premio de Francia. Esto fue seguido por un nuevo récord de velocidad de 150 kilómetros por hora en 1925. Más tarde, Rayo de sol comenzó con la producción de trolebuses en 1931. En 1935 la empresa entró en quiebra. El Grupo Rootes compró los Talbot y sustituido los coches con Hillman y Humber variantes. Una nueva marca, Sunbeam-Talbot, surgido en 1938 que mostró carrocerías de Talbot y el Hillman y el chasis Humber. Pero la crisis financiera del Grupo Rootes vio Sunbeam circulan al amparo del Grupo Chrysler en 1964. El intento de Chrysler para identificar la única mejor coche del grupo más tarde vio la desaparición de la marca Sunbeam. Con todo, puesto bajo la marca Chrysler, no hubo recuperación de la marca de Sunbeam. El último coche que fue producido bajo la marca Sunbeam fue la Rootes Flecha serie Alpine /Rapier fastback 1967-1976. A-Hillman Avenger había conseguido llevar el nombre Chrysler Sunbeam hasta principios de 1980, con los últimos modelos conocidos como rayos de sol de Talbot. Cuando Chrysler Europa fue adquirida por Peugeot y Renault en 1978, cayó el telón sobre la marca "Rayo de sol".
Por: Levi Quinn
