Negro de humo salía de la carretera y en el cielo, en el distrito central de negocios de Bangkok. A metros de altura cerca de bambú afilado-10, fue construido a toda prisa por los manifestantes para mantener a raya a las autoridades rodeada Lumpini Park, un espacio público en el centro de la ciudad. Un coro de disparos se escuchaba en la primavera background.During 2010 Lumpini dominó los titulares internacionales Shirt manifestantes rojos viajeros asustados. Esto provocó advertencias a los viajeros de los EE.UU., Reino Unido, y Canadá y provocó cancelaciones masivas de viajes. La situación parecía desesperada. Titulares proclamaron que el sector del turismo de Tailandia había sufrido un golpe casi fatal y la economía tailandesa se retrasaría el resto de Asia en los años come.Today, Tailandia es en gran parte a la normalidad. La mayoría de los signos de los disturbios se han limpiado, y las propiedades destruidas se han reparado. Según el Centro de Investigación Kasikorn, confianza de los turistas extranjeros ha restaurado rápidamente y se espera que los visitantes extranjeros aumentando a lo largo de este año en un 10 por ciento por lo menos a 15,5 millones. Travel + Leisure nombró recientemente al norte de Tailandia de la ciudad de Chiang Mai como una de las mejores ciudades del mundo en 2010. apenas seis meses después de las protestas, Bangkok está de vuelta en los negocios, lo que plantea una pregunta: ¿tiene Tailandia, un país que ha experimentado 18 golpes de Estado desde 1932, continuamente se recuperaron? Habiendo vivido en Bangkok desde 1999 he llegado a la conclusión de que Tailandia es un enigma político, una democracia en proceso y uno de los únicos lugares en el mundo donde se tiene una democracia que funcione de trabajo junto a una monarquía que todavía juega un papel importante en la política y la vida del día a día. Durante la última década, he visto de primera mano cómo van las protestas: las manifestaciones públicas se limitan a un área clave, se encuentran, el fin y las cosas vuelven a la normalidad. Es la tailandesa era - el centro path.Joe Cummings, ex guía Lonely Planet escritor y un experto en Tailandia, explicó su opinión sobre la reciente agitación política. "Es un ciclo predecible en la política tailandesa", dijo. "Es una catarsis que necesitan para tener cada 10-15 años en Tailandia." Joe ha llamado Tailandia casa desde 1981 y ha sido testigo de la bobina reino de incontables golpes de Estado, protestas e incidentes y recuperarse, una y otra vez. Incluso con las imágenes violentas de un área limitada en Bangkok transmiten al mundo en mayo pasado, Tailandia sigue siendo seguro, incluso en medio de la agitación política. Los viajeros que se abstengan de las discusiones políticas o participar en manifestaciones frente a ningún peligro. Por otra parte, las interrupciones tienden a ser confinado cuidadosamente. Cuanto más usted fuera de Bangkok, lo menos usted sabe de cualquier interrupción de la vida del día a día en la ciudad. Podrías haber visitado el 99,9% del país durante ese período y nunca haber sabido que algo estaba pasando. Durante las protestas, Tailandia tiene una calidad única de mantener su casa en orden. Incluso los manifestantes saben que su economía se basa en los dólares del turismo. "He estado aquí 22 años, y las protestas en Bangkok están siempre muy localizada y contenida", dice John Gray, propietario de Sea Canoe de John Gray en Phuket. "Durante la reciente crisis camisa roja Pasé tres días en Bangkok y la única diferencia notable era los soldados del Ejército que custodiaban el Skytrain. Me reí y bromeó con ellos para dibujar sonrisas y sentí tranquilizado con su presencia. Las tiendas estaban abiertas para los negocios como de costumbre. Cuando hay dinero de por medio, tailandesa a poner sus diferencias a un lado. Tailandesa a entender la importancia económica de la industria del turismo y nunca poner en riesgo a los turistas. "Tal vez una de las cosas más sorprendentes acerca de la protesta de dos meses fue lo que sucedió después. Un grupo espontáneo montado en Facebook y en un par de días organizó más de 4.000 personas comunes que salieron a las calles para limpiar las cicatrices de la ciudad, todo por el amor de su ciudad y país. Tailandeses, expatriados, e incluso algunos turistas se unieron, agarraron trapeadores y escobas, y limpiar su ciudad arriba. Dentro de las 24 horas, hubo pocos signos de la molestia. La sonrisa había vuelto. ¿Es seguro ir ahora? Si el reciente repunte en el turismo es una indicación, muchas personas parecen pensar que sí. De acuerdo con el World Travel & Tourism Council, los viajes y el turismo representaron el 10,4% del empleo total en el país hasta la fecha en 2010, así que la gente, sin importar color de la camisa que llevan puesto, permanecen generalmente amable con los extranjeros. "[Las protestas] afectadas una gran cantidad de los tailandeses", dice Cummings. "Pero nunca dudé por un momento que se ha terminado. Tailandia siempre cae de pie. "Temporada alta del país es de diciembre a febrero, y las empresas locales y lugares de interés turístico ya están notando una recuperación. "Muchos hombres de negocios y turistas que ponen Tailandia excursiones en espera están invirtiendo en", dice Andrew Clark, co-propietario de Q Bar en Bangkok. "La escena local se ve más prometedor con los residentes finalmente sentirse seguro de pasar una vez más." Los viajeros que vinieron aquí esperando a ver señales de una mayor inestabilidad política se sentirán aliviados al ver que todo es negocio como de costumbre en el país de las sonrisas.
Por Scott Coates