Habiendo recuperado de mi día lleno de acción de ayer, que incluía un safari fotográfico de mi ciudad natal, algo de senderismo extrema y la fiesta culinaria posterior (para contrarrestar cualquier posible pérdida de peso), mi último día en Austria había llegado y también iba a ser muy emocionante. Mi hermano Ewald y mi hermana-en-ley Anneliese había planeado una excursión a uno de los verdaderos tesoros medievales de Estiria: el Riegersburg, una majestuosa fortaleza que se construyó por primera vez en el siglo 11 en la región fronteriza de importancia estratégica del empire.Styria austriaco una de las provincias austriacas menos conocidos, la mayoría de la gente está más familiarizada con el área alrededor de la capital, Viena, la región que rodea Salzburg ("Sound of Music" país) y Tirol, con sus altas montañas y la capital de Innsbruck. Styria, aunque la segunda provincia más grande de Austria que cuenta con la segunda mayor ciudad del país (su capital, Graz), se ha mantenido en gran parte por debajo del radar de la mayoría de tourists.As norteamericanos lo que a mí respecta, es uno de los lugares más hermosos, y no me acaba de decir que porque yo soy originaria de allí. Como cuestión de hecho, uno de los objetivos explícitos de mi viaje a Austria este año fue para ver el área Crecí en medio de los ojos de un escritor de viajes y ponerlo en el contexto de algunas de las otras áreas que he tenido oportunidad de visitar en los últimos years.Styria se compone de ocho grandes regiones de viaje: - la Dachstein - Tauern, caracterizadas por altas montañas, la práctica de esquí y otras diversiones al aire libre-la pintoresca zona de los lagos de Salzkammergut - Ausseerland-el vacaciones Murtal región, una alta densidad de área boscosa que ofrece un montón de actividades al aire libre-Upper Styria, otra región montañosa que cuenta con la "Ruta del Agua de Estiria", el "Estiria Ruta del Hierro", así como la Hochschwab región de montaña-Graz, la capital de la provincia, un Mundial de la UNESCO Patrimonio y 2003 Cultural Europea Estiria capital de Oriente, mi tierra natal, una encantadora región caracterizada por montañas de tamaño medio, grande pastos de Austria montaña, huertos, tierras fértiles, monasterios y castillos-Thermenland Styria, una región llena de suaves colinas, viñedos y la actividad volcánica antigua que ha creado seis mundiales balnearios de gran calibre, y la región vinícola del sur de Estiria y Estiria occidental en suaves colinas llenas de viñedos y los famosos caballos blancos destinados a la Escuela de Equitación de Viena invite a un área que a menudo se denomina destino como la "Toscana austríaca". Hoy en día, el Riegersburg, se encuentra justo en la frontera sur de la región viajes Estiria del Este, justo al lado de la zona volcánica de la zona Thermenland. Como cuestión de hecho, la propia fortaleza está construida sobre el antiguo cono volcánico de un volcán extinguido hace mucho. Empezamos nuestro viaje de Weiz a través del Valle Raab y el pueblo rural de Gleisdorf. Allí salió de la carretera principal en los caminos rurales más pequeñas que nos llevó a través de hermosas colinas, muchas de las cuales cuentan con huertos y vineyards.Many de estas pequeñas calles laterales son senderos para bicicletas oficiales que están convenientemente firmados y muchos de los viticultores locales propios pequeños rural restaurantes llamados "Buschenschenken" cuya terrazas jardín invitar a los excursionistas, ciclistas y otros viajeros que sentarse y disfrutar de las delicias culinarias de Estiria y el vino. Nos encontramos con apenas tráfico, y en este hermoso día de verano muchos ciclistas estábamos allí para conseguir un buen entrenamiento y disfrutar de la scenery.After unos 45 minutos que habíamos llegado a nuestro destino: una roca basáltica coronada con el majestuoso Riegersburg fortaleza estaba justo en frente de nosotros. Aparcamos el coche en el pueblo a los pies de la roca y comenzamos nuestro ascenso hasta el castillo. La estrecha carretera carece de pavimento y se compone esencialmente de roca volcánica oscura que cuenta con muchas ranuras estrechas y surcos de cientos de años de uso de coches de caballos. Entramos por la primera puerta, que era uno de muchos. En total, el Riegersburg cuenta con siete puertas principales y once bastiones. La muralla defensiva alrededor de la fortaleza es un impresionante tres kilómetros de largo. La combinación de estas características hace la fortaleza de la fortificación más importante en la frontera de Estiria del Imperio Austro-Húngaro Empire.Los importancia estratégica de esta región fronteriza se hace evidente en el contexto de las Guerras del otomano del siglo 16 y 17 entre la monarquía de los Habsburgo y otomano Imperio. El área del este de Estiria, en particular, a menudo bajo la amenaza de invasión por parte de las fuerzas de Oriente. En 1664 una batalla final decisiva se libró en las inmediaciones Mogersdorf que puso fin a la guerra de dos años contra los turcos. El Riegersburg sí mismo nunca fue conquistada y como resultado llegó a ser conocida como la "fortificación más fuerte del cristianismo". Era parte de toda una serie de fortalezas fronterizas a lo largo de la frontera de los Habsburgo Empire.We caminó lentamente hasta el castillo en el camino lleno de baches que estaba rodeado por un muro almenado que permitiría tiradores para apuntar posibles invasores se acercan a la fortaleza. En una meseta abierta debajo del edificio actual castillo hay numerosas placas montadas en la pared, proporcionando un monumento a cientos de soldados de las aldeas circundantes que cayeron durante la Segunda Guerra Mundial. Cada pueblo tenía su propia placa. Otra puerta pintoresca nos llevó a la última parte de la ruta que nos llevaría hasta la fortaleza. A los pies de la fortaleza es la "Burgtaverne", un restaurante con un hermoso patio al aire libre grande que cuenta con una magnífica vista de los alrededores y seduce con cuisine.As austriacos tradicionales nos acercamos a la propia fortaleza que nos cruzamos dos fosos que eran cada equipado con un puente levadizo y el segundo foso interior realidad todavía había agua en ella. Ahora estábamos realmente en el interior del complejo de edificios de la fortaleza ya través de un gran patio interior que nos acercábamos al edificio central, que cuenta con la tienda donde compramos nuestro 9,5 euros la entrada a la parte central del nombre fortress.The del Riegersburg fortaleza fue originalmente mencionado en 1138 como "Ruotkerspurch", que en realidad significa "castillo de Rüdiger", por lo que la fortaleza perteneció originalmente a un aristócrata con ese nombre. Fue objeto de una importante reconstrucción en el siglo 16 para incluir las características arquitectónicas del Renacimiento tardío. Las grandes salas de recepción y la sala de juegos en el patio interior de la fecha de nuevo a este era.Two exposiciones permanentes están siendo alojados en el Riegersburg: el "Museo de las Brujas" en la bodega se centra en la obsesión y la persecución de las brujas, que se había apoderado de los países de Europa Central desde aproximadamente 1450 hasta 1750. Unos 300 presuntos brujos y hechiceros fueron perseguidos en juicios de brujas en Estiria y muchos de ellos fueron ejecutados. El pico del frenesí de la caza de brujas tuvo lugar durante la Guerra de los 30 Años 1618 a 1648, cuando la guerra y la llamada "edad de hielo menor" habían destruido la agricultura y diezmado la población, muchos de los cuales, por supuesto, se culpó a la . hacer el mal de las supuestas brujas Art By: Nicky Michael