microbios recogidos de los intestinos de las termitas pueden ayudar a resolver nuestra crisis energética global. Si bien esto puede sonar a ciencia ficción, una serie de empresas estadounidenses y canadienses están produciendo biocombustibles a partir de microorganismos, con la esperanza de satisfacer la creciente demanda de combustible. Estos métodos de cosecha propia e incluso modificar genéticamente microorganismos para producir aceites, proteínas e hidratos de carbono utilizados como combustible, el proceso consiste en la fermentación de la biomasa en biocombustible y es similar al funcionamiento de una fábrica de cerveza. Limitaciones de maíz y soja
La mayoría de las personas se identifican los biocombustibles como el etanol derivado del maíz y de la soja y se utiliza como un aditivo al combustible fósil. Sin embargo, la investigación de los últimos 50 años y los fuertes subsidios del gobierno no ha sido capaz de apoyar la producción a gran escala de etanol como combustible alternativo. El maíz y la soya se cosechan una vez o dos veces al año y se cultivan principalmente para el consumo humano o la alimentación del ganado. El rendimiento de los cultivos por hectárea de etanol de origen vegetal es muy baja para ser de utilidad práctica a gran escala.
Algas y microbios en la abundancia
diferencia de las plantas, microorganismos, tales como las algas y desechos que consumen los microbios pueden ser producidos comercialmente y de forma continua sin competir por las tierras de cultivo necesaria para cultivar alimentos. Mientras que una hectárea de soja produce un promedio de 150 galones de biocombustible por año, una hectárea de algas puede producir actualmente 10,000 galones por año y la rampa hasta 100,000 galones por año en el futuro, de acuerdo con de 27 de junio de 2008 en el artículo el "Guardian".
Sin embargo, antes de que estos biocombustibles pueden ser comercializados, se debe identificar las cepas de alto rendimiento de los organismos. Los fabricantes también deben adaptarse automóviles y máquinas para utilizar biocombustibles y una infraestructura para la distribución mundial se deben establecer.
Microorganismos fotosintéticos
microorganismos fotosintéticos son fáciles de cultivar y el mercado como combustible, alimentos y plásticos "verdes". Feed Algas en el agua, la luz solar y el dióxido de carbono (CO2) y hacer grandes depuradores atmosféricos. Las algas son ricas en proteínas y consumo por los seres humanos y los animales. Las algas también producen ácidos grasos omega 3, muy popular como un suplemento de salud.
Bacterias producen enzimas que convierten la celulosa de la madera y los residuos en energía. El ADN de las bacterias simples puede ser secuenciado, lo que permite la modificación genética para optimizar la producción de estas enzimas
Un nuevo enfoque
prometedor -. Pero desafiante - el desarrollo en biocombustibles microbiana es la extracción de la grasa, o lípidos, moléculas a partir de algas y bacterias dentro. Las moléculas de grasa pueden ser convertidos en combustibles renovables. Este proceso implica la eliminación de la membrana celular de espesor de los microbios que utilizan productos químicos altamente tóxicos, tales como cloroformo. Investigación utilizando otros métodos de extracción, tales como la modificación genética de las paredes de la membrana o el uso de una combinación de productos químicos menos tóxicos, se ha tenido éxito con algunas formas de bacterias. El objetivo es desarrollar un proceso de extracción que es independiente del medio ambiente.
