En 2006, los investigadores de la Purdue Research Park (afiliado a la Universidad de Purdue en Indiana) anunció que una nueva forma de etanol proceso se había desarrollado. Lo llamaron el proceso el proceso de "Chen Xu", y lleva el nombre de los científicos que lo descubrieron, Li-fu Chen y Xu Qin. El proceso de Xu Chen es considerado como una forma más respetuosa del medio ambiente para la fabricación de etanol. Etanol

Etanol - también conocido como alcohol de grano - se utiliza en los EE.UU. como un aditivo para la gasolina, y también se utiliza en la fabricación de plásticos. Debido a que es alta en octanos, que contribuye a mejorar el rendimiento de los combustibles fósiles convencionales. Considerado como un bio-combustible, que está hecho de materias primas celulósicas como la madera o hierba, o a partir de materia prima a base de azúcar, tales como caña de azúcar o de maíz. Es tan eficaz en los motores de combustión interna que Henry Ford se pensaba que sería una fuente primaria de combustible para los automóviles, hasta los combustibles fósiles llegaron a ser tan ampliamente disponible.
Procesamiento

Los métodos convencionales para la fabricación de etanol son la molienda seca y húmeda. La molienda en seco hace que la contaminación del aire a través de la emisión de un subproducto llamado DDG. La molienda en húmedo produce un olor a causa del dióxido de azufre requerido en el proceso. El proceso de Xu Chen elimina ambos problemas y el único olor que produce proviene el olor del maíz y la levadura. El método Xu Chen reduce la cantidad de las aguas residuales en un 95 por ciento y reduce el uso de electricidad en un 47 por ciento.
Chen Xu Proceso

Xu Chen proceso utiliza una máquina que fue diseñado para la fabricación de plásticos. Se muele el maíz y licúa almidón con altas temperaturas, y produce 2.85 galones de etanol por bushel de maíz. Es más o menos el mismo resultado que la molienda en seco o en húmedo, pero produce otros productos comercializables, tales como plásticos biodegradables. El costo total de operación del proceso de Xu Chen se estima que es mucho menos de la mitad de una planta de molienda húmeda, y el importe total de la creación de una planta también se encuentra a menos de la mitad. En comparación con el costo de una planta de molienda seca, se estima que menos de la mitad.
Investigación

Financiación de la investigación del proceso de Xu Chen vino de la Purdue Research Foundation. Entre $ 550 millones los fondos de la fundación y 130 propiedades es el Parque de Investigación de Purdue. En 2004, el parque fue nombrado el mejor parque de investigación en el país por parte de sus compañeros en la asociación de 120 miembros de los parques de investigación de la Universidad. Profesor Chen y su asistente de investigación Xu están comercializando su método a través de Bio Processing Technology, Inc., una corporación de Indiana establecido para la promoción comercial de sus invenciones.