Un aditivo alimentario es cualquier sustancia que se añade a los alimentos. Los fabricantes de alimentos agregan aditivos a los alimentos para mantener su frescura y para mejorar el valor nutritivo, sabor, aspecto y textura. Todos los fabricantes deben demostrar a la Administración de Drogas y que los aditivos que utilizan son seguros para el consumo y Alimentos de EE.UU.. Prácticamente todos los alimentos que comemos contienen algún tipo de aditivos alimentarios. Sabores

El tipo más común de aditivo alimentario se obtiene con aroma. Aditivos aromatizantes se utilizan para mejorar el sabor de los alimentos en general. Se restauran los sabores perdidos debido al procesamiento y aumentar sabores naturales de la comida. Hay aproximadamente 1.200 aditivos aromatizantes naturales y sintéticos añadidos a los alimentos. Existe la preocupación de que algunos aditivos saborizantes pueden ser tóxicos.
Espesantes, gelificantes y estabilizadores

espesantes, gelificantes y estabilizantes se utilizan con mayor frecuencia en mermeladas, jaleas , alimentos para bebés y helado para mejorar la consistencia, aspecto y textura. El tipo más común de aditivos espesantes y gelificantes son goma vegetal y almidón.

Colorantes
aditivos para colorear
se utilizan para teñir alimentos de vuelta a su color original, . Muchos alimentos pierden su color natural cuando se procesa. La mayoría de los aditivos colorantes no contienen ningún valor nutricional y son artificiales. Ejemplos de alimentos que requieren para colorear son carne picada, helado, queso y margarina.
Emulsiones

Emulsiones evitar la separación de aceite y agua. Si un alimento contiene aceite y el agua no es tratada con emulsión, el agua y el aceite se separan en dos capas. Emulsiones afectan a la estructura y textura de los alimentos que contienen aceite y agua. También se utilizan para mantener la calidad y la frescura y para prevenir el crecimiento de mohos. Los alimentos comunes que contienen emulsiones son la mayonesa, pasteles, pan y mantequilla de maní.
Edulcorantes

edulcorantes son más utilizados para que los alimentos un sabor más atractivo. Hay dos tipos de edulcorantes: artificial y mayor. Ambos edulcorantes artificiales y mayor son varias veces más dulce que el azúcar y se pueden usar en pequeñas cantidades para recibir el mismo efecto edulcorante como azúcar. Edulcorantes también añaden textura y volumen a los productos horneados, panes evitar que se sequen, y bajar el punto de congelación de helados.
Conservantes

conservantes se utilizan para frenar su deterioro y mantener la frescura de los alimentos al impedir el crecimiento de levaduras, mohos y hongos. También ayudan a reducir el riesgo de contaminación que puede causar enfermedades transmitidas por los alimentos. Los antioxidantes se añaden a los alimentos que contienen aceite y grasa para evitar que los alimentos se desarrolle un sabor amargo o podridos. Los alimentos que comúnmente contienen conservantes incluyen queso, margarina, productos de pastelería y frutos secos.
Antiaglomerantes

agentes anti-aglutinantes se utilizan para prevenir la formación de grumos en alimentos en polvo . Si el polvo absorbe el agua, las partículas se vuelven pegajosas y no fluyen uniformemente. Los alimentos que contienen más agentes anti-aglutinantes son el queso parmesano, el polvo de hornear, la sal y mezclas para pasteles.