El combustible diesel puede ser más eficiente que la gasolina, pero sin duda es un combustible más sucio. Debido a su alto contenido de azufre, el combustible diesel a menudo produce hollín que puede obstruir y sucio un motor. En términos de emisiones, el combustible diesel produce menos dióxido de carbono que la gasolina, pero a causa de sus emisiones de hollín que forman químicos que todavía está considerado como el más sucio de los dos. El monóxido de carbono (CO), hidrocarburos (HC) y aldehídos

Estos gases se generan en el escape debido a la combustión incompleta del combustible. El monóxido de carbono es una sustancia perjudicial para los seres humanos a altas concentraciones, causando dolores de cabeza, mareos y posiblemente la muerte si diesel se quema en un lugar cerrado con poca circulación de aire. Hidrocarburos y aldehídos, también son perjudiciales para los seres humanos, causando irritación en los ojos y una sensación de asfixia. Contribuyen al olor característico del diesel. Los hidrocarburos son un alto componente del smog y tienen efectos ambientales negativos.
Óxido de nitrógeno (NOx) y dióxido de azufre (SO2)

óxido de nitrógeno se genera en el cilindro del motor como resultado de las altas temperaturas y la presencia de oxígeno y nitrógeno. Se contribuye en gran medida a la formación de smog y es extremadamente tóxico para el medio ambiente y los seres humanos por igual. El dióxido de azufre se genera como resultado de azufre presente en los combustibles diesel. Dependiendo del combustible, la cantidad de dióxido de azufre emitido varía. Los combustibles diesel se están realizando con bajo contenido de azufre (tan bajo como 0.05 por ciento) y son un poco mejor para el medio ambiente. El dióxido de azufre es extremadamente tóxico y tiene un olor irritante. Cuando se emite dióxido de azufre se oxida, creando trióxido de azufre, que es precursor y la principal causa de la lluvia ácida.
Diesel Particulate Matter (DPM)

Diesel materia en partículas es un agregado complejo de ambos materiales líquidos y sólidos. Se genera por la creación de partículas de carbono durante la combustión, que más tarde se combinan con varias otras partículas de los gases de escape para formar grandes aglomerados. DPM consta de tres componentes: sólidos, que son partículas de carbono seco (hollín); fracción orgánica soluble (SOF), que son hidrocarburos pesados ​​que se condensan en las partículas de carbono, y la fracción de sulfato, que es el ácido sulfúrico hidratado (SO4). Lo más importante, DPM tiene impactos significativos sobre la salud humana. DPM ha sido clasificado por varias agencias gubernamentales como cancerígeno o como carcinógeno probable, y se sabe que aumenta el riesgo de enfermedades respiratorias y coronarias.
Hidrocarburos aromáticos polinucleares (HAP) baratos
hidrocarburos aromáticos polinucleares son hidrocarburos que contienen dos o más anillos de benceno. Los HAP son conocidos por ser dañinos carcinógenos. Los hidrocarburos más nocivas, que contienen cuatro o cinco anillos de benceno, se encuentran en la fracción orgánica de DPM

.