Radiador de un automóvil se utiliza para ayudar a mantener el motor fresco. Durante el funcionamiento, las partes móviles de un motor de crear fricción, que produce calor. Incluso con el uso de aceite de motor para el lubricante, el calor de la fricción natural de un motor puede ser suficiente para dañar el motor si no se mantiene fresco por el radiador. Una vez que el motor alcanza una determinada temperatura, el radiador se dedica a mantener el motor se sobrecaliente, lo cual, si lo hace, puede causar daños catastróficos. Funcionamiento básico

El radiador, que por lo general se sienta cerca de la parte frontal del compartimiento del motor en un coche de motor delantero, se construye de pasadizos delgadas, huecas que se ejecutan entre dos tanques de cabecera. Refrigerante líquido se bombea a través de una serie de canales que lo llevan a través del bloque del motor, donde se calienta por la fricción del motor. El líquido calentado es bombeado hacia el radiador, donde se abre paso a través de los estrechos pasillos. El radiador está construido para tener pasajes con un área superficial alta, de modo que a medida que el líquido pasa a través, que es enfriado por aire que corre sobre el radiador (por lo general este aire se permite a través de la rejilla frontal del vehículo). El refrigerante pierde su calor a la atmósfera y después se bombea de nuevo en el motor con el que se absorbe y elimina más del calor del motor. Este ciclo continuo es controlado por un termostato que mantiene el motor operando a una temperatura óptima de cerca de 200 grados Fahrenheit.
Construcción

La característica más importante de un radiador la construcción del núcleo de pasos que se ejecutan entre los tanques de cabecera. Este núcleo comprende un circuito de refrigerante del motor caliente pasa a través de lo que se enfría. Tradicionalmente, el latón y el cobre fueron utilizados para la construcción de los núcleos del radiador, debido a sus cualidades termodinámicas. Hoy en día, se utiliza el aluminio, en gran parte debido a su bajo coste y peso ligero. Tanques de plástico de cabecera son comunes por las mismas razones.

Radiadores utilizan diferentes patrones para los canales que componen el núcleo, pero, en todos los casos, una alta relación de área de superficie o el volumen es importante. Esto permite que el refrigerante del motor a perder su calor más rápidamente de modo que será más frío cuando se devuelve al motor y por lo tanto capaz de absorber más del calor del motor. El flujo de aire sobre el radiador está controlado por la velocidad del vehículo y puede ser complementado con un ventilador eléctrico que puede hacer que el radiador más eficaz a bajas velocidades o cuando el vehículo está en punto muerto.
refrigerante

La eficacia de un sistema de refrigeración también se ve afectada por la naturaleza del propio refrigerante. En los automóviles tempranos, el refrigerante es generalmente agua. Si un vehículo era para ser utilizado en climas fríos, se añadió anticongelante para evitar la congelación del líquido refrigerante en el depósito de cabecera. Con el tiempo, diferentes soluciones químicas se experimentó con para proporcionar una refrigeración más eficaz.

Refrigerante moderna está por lo general consta de propilenglicol o etilenglicol. En la mayoría de los casos, se añade un producto químico para evitar la corrosión. Esta ha sido una práctica habitual desde la introducción de aluminio en la construcción de radiadores.

El agua sigue siendo un refrigerante eficaz, pero hervirá rápidamente una vez que el motor se hace funcionar a una temperatura normal. Sin embargo, en situaciones de emergencia de agua se puede utilizar para mantener el motor de un coche lo suficientemente fría como para operar y evitar daños.
Refrigeración fracaso

El radiador de automóvil típico es bastante simple en diseño y construcción. Como tal, avería mecánica es generalmente reparables y los resultados de la degradación de los materiales. Las fugas en los tanques de cabecera, núcleo del radiador o en el caucho que las mangueras de refrigerante canal entre el radiador y el motor puede resultar en una pérdida lenta de refrigerante que, con el tiempo, puede evitar que el motor está enfriado a una temperatura de funcionamiento segura. Fugas en el motor en sí puede causar una más rápida problema, como alta temperatura del motor se quema el refrigerante, produciendo humo blanco y agotando rápidamente el nivel de refrigerante, lo que impide que el motor se enfríe. En estos casos, se puede añadir agua o el motor se puede detener y se deja enfriar naturalmente, antes de ser movido o reparado.
Variaciones

Además de enfriamiento el propio motor, algunos radiadores contiene un núcleo separado para el aceite de refrigeración del motor. Esto es esencialmente un radiador pequeño ubicado cerca de o unido al radiador principal, pero las funciones en mucho de la misma manera. Además de aceite de refrigeración del motor, algunos radiadores están diseñados para enfriar el líquido de transmisión también. Colectivamente, los radiadores que enfríe más que el motor se conocen como "radiadores suplementarios." Otro tipo de radiador suplementario se utiliza a veces en los coches que cuentan con un intercooler como parte de un sistema de turbocompresor o supercargador. El intercooler se utiliza para enfriar el aire que se comprime por la sobrealimentación turbo-o antes de que se fuerza en el motor de combustión.