Con BMW y Porsche ya ofrecer coches deportivos de dos plazas, Mercedes vio la oportunidad de saltar en el mercado. En 1998, Mercedes finalmente dio a conocer su biplaza --- el SLK 230 Kompressor. El SLK 230 sufrió varios cambios menores. En 2001, el SLK 320 se unió al SLK 230 en carrocería roadster de Mercedes. Mercedes finalmente eliminó el SLK 230 después de que el modelo del año 2004, conservando el diseño básico del cuerpo, pero la adición de un diferente el motor y cambiar el nombre a la SLK 280. Motor

mantener fiel a la tradición de Mercedes de hacer coincidir el nombre del coche con el tamaño del motor, el SLK 230 tenía un motor en línea de 2.3 litros, cuatro cilindros. Este motor recibió un impulso de la producción por medio de un compresor --- al igual que todos los Mercedes con el nombre Kompressor. De 1998 a 2000, el 2.3 litros produce 185 caballos de fuerza a 5,500 revoluciones por minuto (rpm) y 207 libras-pie. de torque a 1.800 rpm. En 2001, la potencia aumentó a 190 a 5.500 rpm, pero el par se redujo a 200 pies-lbs. a 2.500 rpm. Desde 2002 hasta 2004, la potencia aumentó a 192 en 5300 a 5.500 rpm y el par se mantuvo en 200 pies-lbs. a 2.500 rpm.
Transmisiones

1998 --- el primer año del SLK 230 --- sólo viene con una transmisión automática de cinco velocidad. En 1999 y 2000, Mercedes agregó la opción de una manual de cinco velocidades. Desde 2001 hasta 2004, el SLK tenía la misma transmisión automática de cinco velocidades, pero ahora una manual de seis velocidades tomó el lugar de la manual de cinco velocidades.
Combustible

El SLK 230 tiene relativamente buena economía de combustible --- 19 a 23 millas por galón (mpg) en ciudad y 28 a 30 mpg en la carretera. El SLK 230 tenía un tanque de combustible de 14 galones entre 1998 y 2000 y un tanque de 15.9 galones entre 2001 y 2004.
Interior |

El SLK 230 sólo tenía asientos para el conductor y un pasajero. A través de su vida de siete años, las dimensiones interiores no cambiará: Tenía 37,4 pulgadas del espacio libre delante, 42.7 pulgadas de espacio para las piernas delante, 51,7 de espacio para los hombros delante y 54.7 pulgadas de espacio para las caderas delante
. Exterior

A través de su vida de producción, las dimensiones exteriores del SLK 230 varía sólo en pequeños incrementos. Se mide 157,3 a 157,9 centímetros de largo, 67.5 pulgadas de ancho, 50,4 a 50,7 centímetros de alto y tenía una distancia entre ejes de 94.5 pulgadas. El peso en vacío del SLK 230 equipado con la transmisión automática varió de 3.033 a 3.110 libras., Mientras que los modelos de transmisión manual oscilaron entre 2.975 a 3.055 libras.