El biodiesel es una alternativa al combustible diesel que se hace a partir de aceites naturales. Estos incluyen aceites vegetales, como el de canola, aceite de semilla de algodón y soja, grasas animales, como la manteca de cerdo y carne de res prestados grasa, aceites de cocina y reciclados, tales como grasa amarilla. Según la Administración de Información de Energía, el biodiesel es una fuente de energía renovable y es menos perjudicial para el medio ambiente en comparación con el diesel derivado del petróleo. Sin embargo, su producción es considerablemente más caro, y su uso comercial (por ejemplo, en motores, calderas y como un agente de limpieza) es limitada. Motores

Varias máquinas funcionan con diesel los motores de combustión interna, que utilizan una llama compresión para encender el combustible. Estos incluyen los automóviles, camiones, tractores y trenes. Según la Administración de Información de Energía, alimentar los motores diesel con biodiesel tiene sus ventajas y sus desventajas. Una de las ventajas es la reducción de la contaminación atmosférica. Según la EIA, el biodiesel contiene alrededor de 10 por ciento de oxígeno, lo que ayuda a que el consumo de combustible de forma más completa en comparación con el diesel tradicional. Esto se traduce en menos emisiones de partículas, monóxido de carbono e hidrocarburos. Sin embargo, una desventaja es que el biodiesel quema en motores aumenta las emisiones de óxido de nitrógeno. Además, tiende a aflojar los depósitos de petróleo en el interior de los tanques de combustible, que pueden causar obstrucciones en los filtros de motores y líneas de combustible.
Calderas

individuos e industrias suelen utilizar diesel calderas de potencia para calentar los hogares, piscinas y edificios, así como para esterilizar los equipos y generar calor para otras aplicaciones industriales. Trabajan por la quema de combustibles líquidos y de calefacción (más comúnmente agua) en recipientes cerrados. Según el Laboratorio Nacional de Energías Renovables, el biodiesel se utiliza rara vez en las calderas en su forma pura, sino que se combina con el diesel tradicional por lo que constituye alrededor del 20 por ciento del combustible total. Adición de biodiésel a calderas de gasóleo regulares se ha demostrado para reducir el dióxido de azufre y las emisiones de óxido de nitrógeno. De acuerdo con NREL, calderas queman el biodiesel con una abierta, en lugar de comprimido, de llama, que es lo que utilizan los motores. Esto da cuenta de la discrepancia entre el motor y las emisiones de calderas.
Agente de limpieza

Según gas2.org, algunas organizaciones ecologistas utilizan biodiesel como un agente para la limpieza los derrames de petróleo. El biodiesel provoca petróleo crudo para coagular, lo que es más fácil de recoger. Además, puede utilizar biodiesel como disolvente de grasa de las herramientas, cadenas de bicicleta, piezas de maquinaria y otros objetos metálicos de limpieza, de acuerdo con NREL. También es eficaz en la eliminación de pinturas y residuos dejados por pegamentos y cintas adhesivas.