El combustible diesel fabricado a partir de aceites vegetales o animales es llamado biodiesel. Al igual que otras formas de biocombustibles, biodiesel es un uso indirecto de la energía solar captada por las plantas mediante la fotosíntesis. Los aceites vegetales son convertidos en biodiesel a través de un proceso químico simple. Características

Durante la fotosíntesis, las células vegetales utilizan la energía solar para dirigir la síntesis de azúcares simples, que se utilizan para obtener energía o convertido en los bloques de construcción o precursores para otros compuestos. Los animales como los cerdos o humanos almacenar el exceso de energía para su uso posterior, al usarla para sintetizar glucógeno (un tipo de polímero de carbohidrato hecho de azúcares) y los triglicéridos (grasas). Mientras que las plantas se basan principalmente en los polímeros de hidratos de carbono como el almidón de almacenamiento de energía, algunas plantas utilizan triglicéridos para el almacenamiento de energía en sus semillas. Las plantas cuyas semillas son especialmente ricas en aceites vegetales incluyen colza (canola), la soja y el girasol.
Función

Una vez extraído de un cultivo de semillas oleaginosas, aceites vegetales se convierten en biodiesel a través de un proceso llamado transesterificación. El aceite se filtra primero y se calienta para eliminar el agua y otros contaminantes; siguiente hidróxido de sodio mezclado con metanol, se añade al aceite. Ésteres La subsiguiente reacción de los rendimientos de glicerol y mono-alquilo o biodiesel, los dos productos se separan en dos capas como se hunde el glicerol, lo que hace el biodiesel más fácil de recoger
Efectos

biodiesel quema en un motor es una reacción de combustión, el oxígeno de la atmósfera se combina con carbonos e hidrógenos para formar agua y dióxido de carbono. Rompiendo lazos siempre requiere de energía, mientras que la formación de nuevos enlaces libera energía. La energía liberada por la formación de los enlaces en el dióxido de carbono y moléculas de agua es mayor que la energía necesaria para romper los enlaces de las moléculas de biodiesel, por lo que esta reacción libera energía de la misma manera que la quema de gasolina libera energía.