La clasificación más amplia de motores de automóviles pone a un motor en una de dos categorías: los de gasolina o diesel. Esta descripción explica qué tipo de mecanismo de combustible y el encendido utiliza un motor. Sin embargo, hay otras diferencias en los motores que determinan el rendimiento y la eficiencia. Vs gasolina. Diesel
motor de gasolina

utilizar un "encendido por chispa" motores diesel y usar "encendido por compresión", es decir no hay chispa. La mayoría de los coches en la carretera son los motores de gasolina.
Configuración

La forma de un motor, o más específicamente la disposición geométrica de los cilindros, varía. Los dos tipos principales de acuerdos cilindros están en línea y en V. Motores en línea tienen los cilindros dispuestos en una fila. Motores de tipo V tienen los cilindros dispuestos uno al lado del otro para que la forma se asemeja a una V. La diferencia aquí es el número de cilindros que pueden caber en un espacio pequeño. Los cilindros de un motor más tiene, más suavemente el motor funcionará, porque hay más cilindros de tiro por revolución. Motores V de tipo tienden a ser más potente. Motores de tipo V suelen tener entre 8 y12 cilindros, mientras que los motores en línea suelen tener entre 4 y 6 cilindros.
Refrigeración

Todos los motores generan calor y tienen que ser enfriado. El método de la refrigeración del motor difiere en los tipos de motores. Los sistemas de refrigeración más comunes son "aire frío" y "refrigeración líquida." Motores refrigerados por aire se enfrían con ventiladores que soplan aire a través del motor para enfriarlo. Motores refrigerados por líquido utilizan radiadores y chaquetas internas de agua para hacer circular el refrigerante líquido para disipar el calor. La mayoría de los coches en la carretera estos días son de refrigeración líquida.