Las placas son rectángulos de plástico o de metal unidos al parachoques delantero o trasero de los automóviles. Por lo general, contienen algún tipo de identificación simbólica que indica el actual propietario del vehículo, así como su estado o país de residencia. Estas identificaciones únicas se almacenan en bases de datos regionales para ser utilizados por la policía local. Mientras que algunos estados sólo requieren una matrícula en el parachoques trasero, otros requieren una placa en la parte delantera y el parachoques trasero. Historia de Placas

La provincia alemana de Baden Primera Emisión matrículas en 1896. Massachusetts siguió en 1903 como el primer estado norteamericano para emitir placas. Placas tempranas fueron hechas de porcelana, madera o cuero. En 1948, Maryland comenzó placas de recubrimiento con pintura reflectante, con la mayoría de los estados siguiendo el ejemplo de Maryland en 1970. Actualmente, las placas se fabrican en el estado o instituciones correccionales propiedad cuasi-estatales.

En 1928, Idaho se convirtió en el primer estado en añadir gráficos a sus platos, la gráfica es una patata. Pennsylvania se unió al movimiento hacia una mayor personalización en 1931 con las primeras placas de vanidad. El control de las normas y reglamentos sobre las matrículas pertenece a cada estado, es decir los propietarios de vehículos deben ser conscientes de las leyes en sus respectivos estados.
Ambas placas requeridas

Los 31 estados que requieren una placa en la parte delantera y el parachoques trasero son Alaska, California, Colorado, Connecticut, Hawaii, Idaho, Illinois, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Oregon, Rhode Island, Dakota del Sur, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin y Wyoming
Placa Sólo Rear Requerido

Los diecinueve estados que requieren sólo una placa en el parachoques trasero son Alabama, Arizona, Arkansas, Delaware, Florida, Georgia, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Michigan, Mississippi, Nuevo México, Carolina del Norte, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee y West Virginia.