Desde su fundación a principios del siglo 20, Harley-Davidson ha sido el diseño y la construcción de bicicletas que inspiran devoción en sus jinetes. A pesar de un período en el que la reputación de la empresa fue casi destruida por la mala gestión, la Harley-Davidson aura se mantiene intacta gracias a la innovación constante y mejoras destinadas a aumentar la fiabilidad de sus productos. Los primeros Motocicletas

Arthur Davidson y William Harley construyeron su primera motocicleta comercial en 1903. Contaba con un motor de 116 cc diseñado para caber en una bicicleta y estaba destinado a montado en las pistas de carreras de bicicleta. Cinco años más tarde, la compañía del dúo hizo su primera motocicleta V-twin, una bicicleta con la configuración del motor que se convirtió en el sello distintivo de las motocicletas Harley-Davidson para el próximo siglo. En el momento en el mercado de valores se derrumbó en 1929, Harley-Davidson estaba vendiendo 21.000 motocicletas al año y, junto con India, sería uno de los dos únicos fabricantes de motocicletas americanas para salir intacto de la Gran Depresión.

Post-Guerra Harleys

La Harley-Davidson mística se lució después de la Segunda Guerra Mundial. La compañía presentó su motor de Panhead en 1948, y la suspensión delantera hidráulica llegó con la Hydra-Glide en 1949. No contento con sólo desarrollar grandes cómodas bicicletas de paseo, Harley Sportster debutó el más pequeño en 1957, y un año más tarde, el Duo-Glide estaba equipado con suspensión trasera hidráulica. Harley también dedicó recursos a las carreras, en colaboración con el diseñador italiano Aermacchi para que el Sprint, un cc corredor de pista corta 350.
Caída y auge

1969, Harley-Davidson fue adquirida por American Machine y Foundry Company, un desarrollo que tanto alienar a los clientes y socavar la reputación de Harley de calidad. Desesperado por contrarrestar la creciente competencia de los fabricantes japoneses, la compañía AMF-era sacrificado atención a la calidad de las consideraciones económicas, y la mala respuesta de la crítica y de los clientes a sus motocicletas casi llevó a la empresa a la ruina. Por último, en 1981, un grupo de ejecutivos de la compañía adquirió la empresa de AMF e instituyó un programa de cambios que comenzaron a restaurar la reputación de Harley.
Evolución y Revolución

nueva Harley-Davidson volvió a centrarse en la innovación, con avances como la transmisión final por correa convertirse en estándar en sus bicicletas en la década de 1980. En 1984 la compañía presentó su evolución, el primer gran rediseño del motor Harley en décadas. La compañía también presentó la Softail, una moto tecnológicamente avanzada que evoca el aspecto de las clásicas Harleys posguerra. Durante las próximas tres décadas, Harley se desarrollaría motocicletas que parecían retroceder a las grandes motos de carretera del pasado y otros, como la Nightster y otros en la línea Custom oscura, que hizo que la mayoría de estilo contemporáneo.