Los aceites minerales son los subproductos de la refinación de petróleo crudo, el proceso mediante el cual se producen aceite de motor y gasolina. Cuando el aceite se extrae de la planta, que no está compuesto de un solo compuesto sino una variedad de hidrocarburos (o tipos de bases), así como sustancias indeseables. Se puede distinguir entre diferentes tipos de bases minerales de acuerdo con los hidrocarburos específicos o de acuerdo con el proceso por el cual el petróleo crudo es refinado (y se extraen los aceites minerales). Parafínico

Comúnmente conocido como alcanos, hidrocarburos parafínicos pertenecen a la familia de metano de los hidrocarburos. De acuerdo con la Estación Experimental Agrícola del Estado de Nueva York, estos compuestos - que forman sólidos a temperatura ambiente (parafina), son inertes o no reactivos. Es por eso que fueron capaces de permanecer en la clandestinidad en grandes cantidades durante millones de años.
Insaturadas

hidrocarburos insaturados son hidrocarburos que contienen al menos un doble enlace entre su átomos de carbono. De acuerdo con la Estación Experimental Agrícola del Estado de Nueva York, estos compuestos son químicamente activos y tienen una tendencia a oxidarse y polimerizar (polímeros de formulario con otras sustancias). Por estas razones, los aceites minerales insaturados no se encuentran comúnmente en el petróleo crudo que se extrae de la tierra.

Aromáticas

hidrocarburos aromáticos son similares a los insaturados aceites, ya que también cuentan con dobles enlaces entre los átomos de carbono. Químicamente, son algo diferente, sin embargo, que los aceites aromáticos no son tan reactivos y por lo tanto se encuentran comúnmente en el petróleo crudo (aunque sea en pequeñas cantidades).
Naphthenic

aceites minerales nafténicos son hidrocarburos con una estructura molecular en forma de anillo. Al igual que los aceites parafínicos, son extremadamente inerte, pero sólo a temperaturas bajas (de lo contrario, tienen una tendencia a oxidarse). De acuerdo con la Estación Experimental Agrícola de New York State, aceites nafténicos tienen puntos de ebullición relativamente bajos en comparación con los demás y son ligeramente más viscoso que los aceites aromáticos.
Convencional

También puede separar tipos base de aceite mineral de acuerdo a si son convencionales o hidroprocesado. De acuerdo con Mobil.com, aceites base convencionales son refinados usando métodos tradicionales (aplicación de productos químicos) y tienden a dejar detrás indeseables, tales como azufre, oxígeno, nitrógeno y compuestos de carbono, y metales traza. Estos pueden afectar el rendimiento del aceite.
Hidroprocesados ​​

Según Mobil.com, aceites minerales que se han hidroprocesados ​​han sometido a procesos de refinación adicionales, más avanzados que sus homólogos convencionales. El nombre "hidroprocesado" se deriva forma el hecho de que las refinerías utilizan reacciones de hidrógeno (en un proceso conocido como hidrocraqueo) para eliminar las impurezas. Cuando los aceites de base son sometidos a más de hidrotratamiento, alcanzan el estado de "graves" los aceites hidroprocesados, lo que significa que contienen cantidades mínimas de impurezas.