Si la construcción de una sola persona o un bote de portaaviones, existen reglas para la construcción de un barco en condiciones de navegar y estable. Los barcos deben hacer tres cosas: flotar, mover y resistirse a tomar el agua que podría hundir la nave. Aunque estas reglas sonar obvio, se ha tomado miles de años de experiencia para conseguir un óptimo rendimiento del barco. Encontrar el equilibrio entre el peso y la fuerza, la forma y la seguridad, así como la fuente de alimentación adecuada es un proceso de aprendizaje constante y permanente para todos los constructores de barcos. Flotabilidad

Un barco debe permanecer en la superficie del agua. La construcción de un barco significa la construcción de un casco que es estanco al agua y lo suficientemente fuerte como para soportar el peso del barco, lo que requiere trabajar con materiales ligeros pero fuerte. Barcos de madera se construyen generalmente con interiores "costillas" rodeadas de agua, resistente a la madera tratada con calafateo sellada agua entre cada capa de madera. La madera puede ser colocado plano sobre el bastidor de soporte o cada capa se superponen ligeramente sobre la capa de debajo. Esta característica de diseño significa que el agua debe llegar en el calafateo se filtre dentro de la embarcación. Barcos de fibra de vidrio no tienen estructura de la costilla y se pueden construir como una sola pieza, cascos sólidos. La construcción de un casco de fibra de vidrio, sin embargo, requiere un molde y las herramientas para trabajar con fibra de vidrio, resina y curando el casco cuando se ensamblan. Por último, para un barco para flotar, que debe ser equilibrado en el agua. El centro de gravedad debe ser bajo en el bote para evitar el vuelco (vuelco). Barcos de motor deben ser bajos en el agua para mantener el motor sumergido para la propulsión eficiente. Lastre (peso adicional) en el barco puede ser necesaria, cuando está completamente construido, para lograr el equilibrio adecuado entre montar demasiado alto y sentado demasiado profundo.
Poder

Barcos puede ser ya sea motorizada o utilizar velas. Algunos barcos pueden ser movidos por fuerza humana (remos), pero no son tan desafiantes para construir un barco de vela o motor. Veleros requieren una quilla profunda (fondo de la embarcación) para compensar el equilibrio de altos cargos del mástil y las velas. Barcos de motor requieren una popa reforzado (back-end) para el montaje del, motor vibratorio pesado. Cuando se construye un barco, determinar de antemano el tipo de fuente de energía que se utilizará y el diseño del casco para dar cabida a esta opción. Además, el casco debe estar diseñado para el paso suave a través del agua. Un barco demasiado grande será muy lento y requiere más energía para moverse. Por el contrario, un barco demasiado delgada tiende a ser desequilibrado y la necesidad constante de corte (movimiento de lastre o velas de lado a lado o de adelante hacia atrás) para mantenerse en pie. Encontrar el equilibrio adecuado para la velocidad óptima, a través del agua, con la fuente de alimentación elegido.
Permanecer seco

Barcos en el agua se balancean y abajo, y estar constantemente asaltado por inminente del agua de las olas y la lluvia. El barco debe ser estanco para evitar la acumulación de agua en la parte inferior y hacer que el barco pesado. A medida que el peso sube, el barco se siente más en el agua y ser más susceptibles al agua que sube a bordo. Este ciclo continuará hasta que el barco ya no es capaz de mantenerse boyante y sumideros. Todas las escotillas y aberturas deberán ser estancos cuando está cerrado. El barco debe tener una bomba para eliminar el exceso de agua en el casco (la sentina). Los ocupantes y la cubierta pueden mojarse, pero es importante que los espacios interiores no mojarse.