El Volkswagen Beetle es uno de los más reconocidos, y entre los de mayor venta, los coches jamás producidos. Originalmente lanzado en 1938, se mantuvo prácticamente sin cambios hasta que el debut del New Beetle en 1998. Durante su larga historia, los ingenieros de Volkswagen han colocado varios motores diferentes en el Beetle. Estos motores son una de las maneras de distinguir entre modelos de diferentes años. Piso 4

Durante muchos años, el escarabajo fue impulsado por un motor de 4 cilindros plana. Estos motores utilizan un diseño opuestos horizontalmente con dos cilindros que apuntan en cada dirección. Fueron montados en la parte trasera del Beetle, justo encima de las ruedas traseras. La refrigeración por aire era otra característica única de estos motores. Los planos 4 motores VW variaron en tamaño de sólo 1 litro a aproximadamente 1,5 litros de desplazamiento. Algunos prototipos tempranos producidos tan sólo 22 caballos de fuerza, pero los modelos posteriores se observó un aumento gradual de hasta 60 caballos de fuerza en 1971.
Inline 4

Con el lanzamiento de la New Beetle en 1998, Volkswagen por primera vez ofreció un motor que no sea un piso 4 en el coche. El New Beetle viene con una línea de 2.0 litros y 4 cilindros tomado del Volkswagen Golf. Este motor tenía ocho válvulas y un solo árbol de levas, que produce 115 caballos de fuerza.
Turbo

En 1999 Volkswagen añadido la opción de una línea turboalimentado de 1.8 litros 4 cilindros para el Beetle. Este fue el más potente motor de Escarabajo sin embargo, con 150 caballos de fuerza. Este motor fue posteriormente refinada para producir hasta 180 caballos de fuerza en 2002. Los escarabajos Turbo deportivo se hizo popular con un grupo diferente de los conductores y ayudaron a explicar el éxito sostenido del modelo.
Otras Motores

Volkswagen ha ofrecido varios otros motores de diferentes versiones del New Beetle vendidos en los Estados Unidos e internacionalmente. Uno de ellos era un motor diesel TDI (turbo de inyección directa) que se venden en Europa, lo que hace el escarabajo muy bajo consumo de combustible. En 2006, Volkswagen comenzó a vender el Beetle con un motor de 5 cilindros en línea que produce 150 caballos de fuerza.